O Outubro rosa é uma campanha internacional anual realizada visando compartilhar informações e promover a conscientização sobre o câncer de mama, a fim de contribuir para a redução da incidência e da mortalidade pela doença que afeta as mulheres e também os animais.

O tumor de mama é o tipo mais frequente nas cadelas, acomete principalmente aquelas com idade avançada e não castradas devido à dependência hormonal para o desenvolvimento do tumor. Nas gatas ele representa o terceiro tipo mais frequente e apresenta um alto índice de malignidade, com comportamento agressivo e com grandes chances de se espalhar para outros órgãos (metástase).

O primeiro passo para o diagnóstico é a palpação minuciosa das cadeias mamárias, que pode ser feita pelo seu veterinário em um exame físico de rotina quanto em casa através de um carinho na região. O diagnóstico definitivo e o grau de malignidade do tumor é realizado apenas após o resultado da biópsia do tecido. É importante a realização de exames complementares como radiografia de tórax, ultrassom abdominal e exames de sangue para avaliar a saúde do animal na totalidade e rastrear alguma possível metástase.

O principal tratamento para o câncer de mama é a retirada cirúrgica das mamas acometidas. A escolha da técnica cirúrgica, da necessidade da retirada dos linfonodos que drenam a região e o uso de quimioterapia como uma opção de tratamento complementar, devem ser realizados por um oncologista veterinário. Nas gatas o tratamento deve ser rápido e agressivo, além do procedimento cirúrgico, a quimioterapia é recomendada como uma forma de prevenir ou retardar o aparecimento de metástases. O uso da radioterapia também é uma opção nos casos de tumores inoperáveis ou de remoção incompleta.

A castração precoce é a melhor forma de prevenção dos tumores mamários. Cadelas jovens castradas antes do primeiro cio têm 0,5% de chance de desenvolver o câncer de mama, 8% após o primeiro cio e 26% após o segundo cio. A proteção conferida pela castração desaparece após os dois anos e meio de idade. Nas gatas a castração realizada antes dos 6 meses reduz o risco em 91%, se o procedimento é realizado entre 7-12 meses o risco é reduzido em 86%, mas se a castração ocorre entre 13 e 24 meses o efeito preventivo é reduzido apenas em 11%. O uso de anticoncepcionais está relacionado ao aumento na ocorrência de tumores de mama, portanto, seu uso é contraindicado.

A maioria dos animais com câncer de mama não demonstram estar doentes e por isso a prevenção e o diagnóstico rápido são extremamente importantes. A consulta de rotina com o veterinário é fundamental para detectar o aumento de volume nas mamas, assim como direcionar o paciente para o tratamento mais efetivo se for o caso. É importante que os tutores auxiliem no diagnóstico precoce fazendo carinho na região a procura de bolinhas.