A busca por qualidade de vida e uma saúde melhor faz as pessoas optarem por uma alimentação mais saudável, com alimentos frescos. Essa reflexão acaba se estendendo aos pets, mas será que no caso deles a alimentação natural é mais indicada do que a ração? Vamos entender um pouco sobre dieta caseira?

O que é a alimentação natural?

A alimentação natural nada mais é do que a comida  feita em casa de acordo com as necessidades nutricionais dos cães e gatos. Muitos pais de pet imaginam que basta oferecer carne para os gatos ou carne com legumes para os cães, mas a nutrição completa, ou seja, uma boa dieta vai muito além disso.

A alimentação natural para pets deve ser produzida de acordo com as orientações de um veterinário nutricionista, para assegurar que ela seja balanceada e isso inclui, em 100% dos casos, a suplementação.

A Dra. Monique Paludetti, veterinária que atende no Pet Care, explica que “tanto a ração quanto uma dieta caseira bem formulada e suplementada são equivalentes, uma não perde em nada para a outra”.

No entanto, a alimentação natural é indicada para os pets que não comem ração de jeito algum e para aqueles que têm duas ou mais doenças. As rações medicamentosas são específicas para cães e gatos diabéticos, renais, com problemas gastrointestinais, obesidade,  etc

Não existe uma fórmula pronta para um cão que tenha alergia alimentar e diabete, por exemplo, ou um gato com problemas gastrointestinais e doente renal crônico. Com a alimentação caseira é possível ajustar os níveis nutricionais e ingredientes de acordo com a necessidade de cada pet.

Vantagens da alimentação natural para pets

Existem algumas vantagens em dar alimentação caseira para o seu cachorro ou gato. São elas:

• Palatabilidade
  Normalmente nossos filhos de quatro patas gostam mais de comida do que de ração, porque é mais saboroso;
• Hidratação
  A alimentação caseira possui mais água se comparada à ração seca. Isso pode trazer benefícios, especialmente para os gatos;
• Individualização

A dieta natural é elaborada de acordo com as necessidades específicas do seu pet. O veterinário nutricionista seleciona os ingredientes, nutrientes essenciais e ajusta os níveis de proteína, gordura, etc., de acordo com o que o cão ou gato precisa. Em um paciente renal, por exemplo, é possível ajustar o nível de fósforo e proteína.

• Ingredientes selecionados

Algumas pessoas preferem comprar alimentos orgânicos para si e para seus pets. No caso da alimentação natural, quem compra os ingredientes é você.

Oferecer ração é mais prático, você compra, abre o pacote e serve, pois o alimento já é balanceado. Não é preciso se preocupar com os ingredientes, nutrientes e com a suplementação

A alimentação natural para pets é mais gostosa, mas dá mais trabalho. Você precisa escolher, pesar, cozinhar, ter cuidado na hora de descongelar e armazenar e, além disso, suplementar. 

Nenhuma dieta caseira é suficiente para atender as necessidades nutricionais dos pets, sempre é preciso adicionar minerais, vitaminas, ômega 3 e 6. Vantagens de oferecer ração seca

A ração também tem muitas vantagens. Na verdade, os veterinários nutricionistas indicam o alimento comercial, a não ser em casos especiais, porque com ele há menos chances de os cães e gatos sofrerem deficiência nutricional.

Outros benefícios da alimentação natural para pets

Praticidade

No caso dos cães, existem 42 nutrientes essenciais que precisam vir da alimentação, porque o corpo deles não produz. No caso dos gatos, são 45 nutrientes essenciais. O veterinário nutricionista quando elabora uma dieta pensa em cada um desses nutrientes e analisa se eles estão balanceados entre si. 

Por exemplo, o cálcio e o fósforo sempre têm que estar numa relação de 1 pra 1, pois o desequilíbrio pode levar a uma série de doenças.
Nem todos os pets aceitam muito bem a suplementação, mas ela precisa ser dada para evitar a deficiência nutricional.

Menor risco de contaminação

As boas marcas de ração têm um controle de qualidade muito alto em suas fábricas, é mais fácil haver contaminação do alimento quando você mesmo compra, escolhe, cozinha e armazena.

É mais barato

A dieta caseira tem mais água na sua composição, facilitando a hidratação. Porém, cães e gatos precisam de uma quantidade maior de comida para se satisfazerem e se nutrirem. Se somar à suplementação acaba saindo mais caro.

Segundo um estudo realizado pela USP, apenas a alimentação caseira para cães de porte mini que precisam de uma dieta específica é mais barata. Em todos os outros casos, a ração compensa mais financeiramente.

Não é preciso fazer acompanhamento com o nutricionista

Se seu pet come comida caseira é necessário fazer ajustes na alimentação de cães e gatos de tempos em tempos.  Isso não acontece com os pets que comem ração, basta o check up anual se ele for saudável.

Por que a dieta caseira precisa ser individualizada?

Existem diversas empresas de confiança que vendem a comida pronta para cães e gatos já suplementada, mas a quantidade de alimento que o pet vai precisar varia muito, não existe uma regra. Vai depender do quanto seu cachorro ou gato se exercita, do seu comportamento, se ele é castrado ou não, etc.

No caso de filhotes, idosos ou com qualquer condição de saúde, a receita deve ser individualizada. Assim, é possível selecionar os ingredientes e nutrientes. Existem empresas que preparam a comida de acordo com a formulação do nutricionista, caso você queira ter menos trabalho.

Será que meu pet vai aceitar comida?

Normalmente, sim, mas a transição da ração para a comida, assim como da comida para a ração, vai exigir paciência. O processo, além de ser acompanhado pelo veterinário, deve ser lento e gradual, especialmente se seu pet tiver sensibilidade gastrointestinal.

É mais fácil para os cães comerem dieta caseira do que os gatos. Após adultos, os gatos não aceitam bem alimentos que eles não tenham experimentado nos primeiros meses de vida. Ou seja, se o seu gato não teve acesso à comida, sachês e patês quando era novinho, será mais difícil fazer ele aceitar a alimentação natural.

No caso dos gatos tem um agravante: assim como de uma hora para outra eles podem enjoar da ração, eles podem selecionar os alimentos. Com frequência, os gatos escolhem comer só a proteína, deixando sobrar o resto. E aí a alimentação não é balanceada. Por isso, é importante estar sempre em contato com o veterinário nutricionista para que ele faça as substituições necessárias.

Se o seu cão ou gato foi criado com comida e agora você quer dar ração, pode ser necessário adicionar algum palatabilizante e ir trocando de marca para ver qual ele prefere. Algumas raças de cães são mais seletivas, como o Yorkshire e o Shih Tzu, mas com dedicação e paciência normalmente é possível fazer a transição.

Agora você já conhece os prós e contras da ração e da alimentação natural para pets. Lembre-se de que é perigoso ajustar a dieta ou mudar o tipo de alimentação do seu pet sem orientação veterinária.

Estamos aqui para ajudar. Se precisar de orientação e acompanhamento, conte com a equipe de especialistas do Pet Care para uma boa nutrição veterinária. 

Fonte: Dra. Monique Paludetti, médica-veterinária nutricionista que atende no Pet Care