Se você tem um cachorro e costuma levá-lo à praia, alguns cuidados devem ser tomados antes da viagem. Um dos principais cuidados é com a Dirofilariose, mais conhecida como Doença do Verme do Coração.

Seu cachorro pode pegar dirofilariose se for picado por um mosquito infectado com a larva da Dirofilária. Essa larva migra até os vasos sanguíneos, chegando ao coração, e lá elas se tornam vermes adultos. O verme pode atingir mais de 20 cm de comprimento, fica dentro do coração e leva a doença cardíaca.

Os sintomas variam de acordo com a quantidade de vermes dentro do coração e os mais frequentes são cansaço fácil, tosse, emagrecimento, dificuldade para respirar e perda de peso.

Alguns exames específicos detectam a presença de larvas jovens no sangue do animal, sendo que esses exames podem ser repetidos anualmente em animais que frequentam regiões litorâneas. Se existem larvas jovens, pode indicar a presença do verme adulto e aí o tratamento é indicado. Porém, mesmo eliminando o verme, os danos que ele causou ao coração são irreversíveis.

Existem remédios que matam as pequenas larvas, impedindo que a doença se desenvolva. Alguns medicamentos de uso contínuo para controle de pulgas e vermes já possuem efeito contra as larvas jovens.

A melhor maneira de evitar que seu cachorro seja infectado é fazer um esquema preventivo de tratamento durante toda a vida do seu cão, que pode ser iniciado a partir de 6 a 8 semanas de vida do animal.

Antes o principal foco de transmissão da doença era restrita apenas as áreas litorâneas e interior do país, agora se faz presente em áreas arborizadas e próximas às represas e mata atlântica na cidade de São Paulo. Por isso somente o médico veterinário deve fazer essa orientação e verificar se seu animal deve ou não fazer o tratamento preventivo.